עוני מוגדר בדרכים רבות ושונות
בהתאם להשקפה הפוליטית. עפ"י ההשקפה ה"יחסית" שלך, יכול להיווצר מצב אבסורדי כזה: שר אוצר מביא לצמיחה של 5% במשך שנים רבות, נגמרת תופעת חסרי הבית, אין רעבים, העניים מוצאים פרנסה, חיים טובים יותר -> ובכל זאת, עפ"י מדדי העוני היחסיים - ה"עוני" דווקא יגדל.